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Mais ce n’est qu’aujourd’hui que la technologie permet d’atteindre une véritable production à l’échelle industrielle. Deux laboratoires pionniers, Evolution Dental Solutions à New York et GPS Digital RPD en Floride, démontrent comment l’impression 3D avancée transforme les prothèses complètes et les prothèses partielles amovibles (RPD) en solutions plus rapides, plus précises et hautement évolutives.
Evolution Dental Solutions (EDS) a dépassé les méthodes d’usinage traditionnelles pour adopter une impression 3D numérique multi-matériaux complète, grâce au système NextDent 300 MultiJet de 3D Systems. Les dents et la gencive étant imprimées ensemble sous la forme d’une pièce monolithique unique, EDS peut désormais produire sans intervention humaine (lights-out production) entre 20 et 30 prothèses complètes par jour, tout en garantissant une qualité constante et un rendu esthétique très réaliste.
« Il est essentiel pour nous d’assurer une qualité constante, à chaque fabrication », a expliqué Josh Jakson, Chief Case Designer chez Evolution Dental Solutions. « La solution NextDent 300 offre un procédé d’impression 3D que nous pouvons véritablement industrialiser. »
Les récentes avancées matériaux permettent désormais une polymérisation directement sur la plateforme d’impression, améliorant la stabilité des couleurs et la durabilité. Selon EDS, le laboratoire n’a enregistré aucun échec d’impression ni aucune réclamation client.
« Nous assistons désormais à la maturité de la dentisterie numérique », a-t-il ajouté.
Chez GPS Digital RPD, les mêmes principes numériques sont appliqués aux prothèses partielles amovibles. Traditionnellement, la fabrication des RPD implique de nombreuses étapes manuelles : réalisation des armatures métalliques, assemblage des dents et des éléments gingivaux, ajustements successifs - un processus qui peut facilement s’étendre sur 15 jours ouvrés ou plus.
GPS a transformé ce flux de production en combinant des imprimantes métal DMP Flex 200 pour fabriquer à grande échelle des armatures en chrome-cobalt et en titane, permettant une production nocturne automatisée pouvant atteindre 130 armatures par jour, avec le système NextDent 300 MultiJet pour produire en une seule impression des bases prothétiques et des dents monolithiques à l’esthétique très réaliste.
« Notre équipe peut livrer une première RPD finalisée en neuf jours, souvent moins », a indiqué Josh Williams, General Manager chez GPS Digital RPD. « Auparavant, même avec un flux numérique et des imprimantes 3D plus anciennes, les délais atteignaient facilement 15 jours ouvrés. L’amélioration est majeure, tant en termes de temps de production que de qualité et d’ajustement. »
Au-delà de la rapidité, l’impression multi-matériaux permet désormais aux laboratoires de traiter des cas anatomiquement complexes, auparavant très difficiles à gérer manuellement. « De nombreux patients présentent un espace très limité ou des formes particulièrement complexes, avec seulement quelques millimètres de marge. Gérer ces cas manuellement est presque impossible mais avec cette imprimante, cela devient simple. » a expliqué Josh Williams.
« Les deux matériaux spécifiques permettent de produire des prothèses d’un réalisme exceptionnel. Nous dépassons largement la précision et la qualité des procédés manuels. Les teintes sont quasi parfaites et nous n’observons aucune délamination. »
Ces deux laboratoires illustrent une transformation plus large du secteur. Ce qui relevait hier encore de l’expérimentation est désormais prêt pour la production industrielle : flux numériques complets du scan à la prothèse finale, impression multi-matériaux pour un rendu esthétique naturel, intégration du métal et des polymères au sein d’un même écosystème numérique, production automatisée à grande échelle et délais réduits avec un meilleur ajustement pour le patient.
Pour les laboratoires confrontés à une demande croissante, à des marges sous pression et à des attentes accrues en matière de rapidité et de résultats cliniques, l’ère de la dentisterie amovible entièrement numérique est désormais une réalité.
