Industrie Mag - Le journal de l'industrie.
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L’industrie européenne de la photonique est confrontée à de graves problèmes d’approvisionnement. Ces problèmes sont le résultat direct d’une dépendance excessive à l’égard des marchés étrangers selon une enquête récente*. Cette dernière révèle que plus de 80 % des entreprises photoniques basées dans l’UE sont confrontées à des pénuries. Celles-ci reconnaissent qu’elles ne sont pas en mesure de résoudre les perturbations de supply chain seules et appellent les décideurs politiques nationaux et européens à l’aide. La photonique est un secteur stratégique pour l’Union européenne et joue un rôle majeur dans la plupart des secteurs industriels européens tels que l’informatique à haute performance et quantique, la réalité augmentée, la fabrication, la défense, les soins de santé, l’agriculture, la mobilité, l’électronique ou encore l’infrastructure numérique. L’importance de la photonique pour l’autonomie stratégique de l’UE vient d’ailleurs d’être soulignée lors de la visite du Président Emmanuel Macron aux Pays-Bas et du pacte franco-néerlandais pour l’innovation et la croissance durable qui en a découlé.
La vulnérabilité de la supply chain européenne en photonique peut avoir des répercussions critiques sur des secteurs industriels clés. Des politiques telles que l’European Chips Act et le Critical Raw Materials Act entérinent l’ambition de l’UE quant à une plus grande autonomie stratégique dans les secteurs économiques émergents existants et à venir.
“Il ne peut pas y avoir d’Europe de l’ère numérique, de souveraineté numérique totale et de cybersécurité ultra-sécurisée par l’informatique quantique, sans les technologies photoniques. Pour atteindre les objectifs de l’UE, l’Europe doit de toute urgence renforcer ses capacités dans ce domaine”, avertissent les lauréats du prix Nobel Gérard A. Mourou, Stefan W. Hell et Theodor W. Hansch dans une lettre ouverte adressée à la Commission européenne en 2020.
Le manque de souveraineté dans l’industrie photonique est une préoccupation majeure. En effet, les entreprises dépendent fortement des importations en provenance de pays non-membres de l’UE, en particulier de la Chine. Selon l’enquête, deux tiers des répondants ont déclaré que les composants essentiels tels que les semi-conducteurs micro électroniques et photoniques, les composants optiques et les matières premières sont rares en Europe, et qu’au moins 10 % d’entre eux sont totalement indisponibles, compromettant alors la création de valeur dans le secteur photonique en Europe. Les répondants sont désireux de mettre en place une supply chain solide et fiable en Europe. En outre, 90 % des répondants déclarent que, s’ils en avaient la possibilité, ils iraient s’approvisionner auprès de fournisseurs européens, même si cela leur coûterait plus cher.
La majorité des répondants indiquent également que, de leur point de vue, les problèmes liés à la supply chain ne peuvent être résolus sans l’intervention des décideurs politiques de l’UE et des gouvernements nationaux. Plus de 70 % attendent un soutien sous la forme de nouvelles politiques européennes et nationales, 40 % des entreprises de photonique demandent des initiatives spécifiques liées au renforcement des capacités de fabrication, tandis qu’un peu moins de 30 % attendent un soutien public à travers de nouvelles normes et réglementations.
“Aujourd’hui, l’industrie photonique européenne occupe la deuxième place dans le monde”, déclare Lutz Aschke, président de Photonics21. “Pour s’assurer que nous maintenons et défendons cette position, les décideurs politiques nationaux et européens doivent donner la priorité à ce secteur clé. Nous devons mettre en œuvre une stratégie européenne sur les matériaux et composants critiques pour les industries et technologies clés afin de garantir une supply chain photonique résiliente en Europe. Plus précisément, il convient de renforcer les activités de recherche et de développement, ainsi que la production en Europe des composants photoniques qui sont essentiels dans la supply chain de l’industrie. Le contexte récent autour de l’industrie des puces électroniques nous démontre que cela peut devenir très coûteux pour tous si nous n’y prêtons pas attention dès maintenant.”
Comme d’autres industries, les problèmes de supply chain de la photonique ne vont pas se résoudre du jour au lendemain. Environ 40 % des personnes interrogées s’attendent à ce que la crise dure jusqu’à trois ans encore, ce qui pourrait avoir des répercussions à long-terme sur les marchés des utilisateurs finaux.
La photonique est un moteur essentiel pour une large déclinaison d’industries et restera importante à l’avenir. Parmi les exemples de produits, la fibre optique, les lentilles optiques, les capteurs photoniques pour les systèmes avancés d’assistance au conducteur et de conduite autonome, les lunettes/casques AR/VR à haute performance, les cellules solaires à triple/quadruple jonction à haute performance pour la technologie des satellites ou les éléments acousto-optiques pour la microscopie avancée. Les composants photoniques sont indispensables pour assurer la production dans les usines de demain, ainsi que pour contrôler et utiliser des objets quotidiens tels que les écrans d’ordinateur ou les stimulateurs cardiaques.
Les technologies photoniques sont essentielles à la compétitivité et au rayonnement de l’Europe sur le marché mondial et à la garantie d’un avenir durable et sûr pour ses citoyens. L’industrie développe constamment de nouvelles solutions innovantes, ce qui en fait un acteur clé pour façonner l’avenir de l’Europe. Par ailleurs, la Banque européenne d’investissement a reconnu la photonique comme une deep technology clé du secteur digital.
