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Les fabricants et professionnels de la qualité qui ont besoin de composants de haute précision dans des secteurs comme l’automobile, l’aérospatiale, l’énergie, le médical et autres industries savent pertinemment que l’élimination des particules subsistant au niveau des trous sécants en veillant à toute absence de micro-contamination pose un problème de qualité qu’on ne saurait négliger. L’usinage de valves, engrenages et pignons complexes sur mesure, et de milliers d’autres pièces, est l’affaire de quelques secondes mais leur finition complète peut prendre plusieurs minutes. Avec pour résultat, entre autres : des engorgements de production, des coûts de fabrication accrus et des délais allongés de mise sur le marché.

Les technologies brevetées comme TEM (ébavurage thermique) de Kennametal relèvent les défis de finition de plus en plus complexes auxquels sont confrontés les fabricants à travers le monde. Danfoss Power Solutions (Ames, Iowa USA) est une entreprise internationale ayant pour vocation de satisfaire les besoins des constructeurs de véhicules hors route par des composants techniques hydrauliques et électroniques « Nous fabriquons en grande quantité des blocs hydrauliques pour pompes hydrostatiques », explique Lubos Hanulik, Responsable d’exploitation de Danfoss Power Solutions. « Nous utilisons le procédé TEM pour l’ébavurage des trous sécants et des trous débouchants résultant des usinages précédents ».

Après maintes recherches, la société a choisi TEM (méthode d’ébavurage thermique) de Kennametal EXTRUDE HONETM. Un mélange sous pression de gaz combustible et d’oxygène est injecté à une pression de 5 à 10 bar environ dans une chambre de confinement dont la taille est déterminée à la fois par la quantité de matière à enlever et le volume de pièces dans la chambre. Un dispositif d’allumage enflamme le mélange gazeux, libérant ainsi l’énergie thermique résultant de l’oxydation du carburant en une vague d’énergie à grande vitesse, en 20 millisecondes. Du fait de leur surélévation et de leur section mince, même les bavures et éclats internes sont immédiatement réduits à néant. Le mélange gazeux submergeant la totalité de la pièce, l’ensemble des surfaces, internes et externes, est exposé à une oxydation rapide. Les perçages internes et les bords sécants, difficiles voire impossibles d’accès, sont traités instantanément.

« Des centaines d’installations ont été réalisées, parallèlement à l’optimisation permanente constante de nos équipements et notre procédé TEM EXTRUDE HONETM », confie Bruno Boutantin, responsable marketing monde de Kennametal Precision Surface Solutions. « Un facteur demeure constant : TEM est un procédé de production rapide, économique et pour la production de masse capable de traiter annuellement un million de pièces ou plus avec une seule machine ».

« Avec un processus d’usinage bien maîtrisé (la gestion de la durée de vie des outils s’avère capitale et le contrôle de la taille des bavures est également important), le procédé TEM avec lavage garantira le meilleur niveau possible de fiabilité et de répétatibilité des processus. Le procédé à jet d’eau haute pression n’apportait pas une telle valeur ajoutée », précise Lubos Hanulik. « En combinant TEM et un post-lavage, nous avons réalisé un processus plus cohérent et plus fiable, avec une amélioration notable de la productivité et de la fiabilité. Ces résultats ont été obtenus avec une intégration robotique entièrement automatisée ».

Conjuguant une vaste expérience accumulée en plus de cinq décennies à un savoir-faire international en matière d’applications, Solutions de surfaces de précision de Kennametal propose des solutions éprouvées à de nombreuses entreprises opérant dans les environnements les plus exigeants. Les Centres Techniques et les Centres d’Excellence garantissent une étroite coopération avec les clients à toutes les étapes cruciales, depuis les premières phases de conception par la production de petits lots de composants aux fins de prototypage, jusqu’au soutien de la phase de montée en charge au sein de de nos ateliers de sous-traitance avant la livraison finale des équipements de pointe.

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