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Cette initiative a essentiellement permis à l’entreprise d’augmenter de 2 à 40 semaines la longévité des roulements d’un convoyeur crucial, en économisant des coûts considérables de maintenance et de temps d’arrêt des processus.

Désireuse de résoudre les problèmes de défaillance de ses roulements à un rythme anormalement rapide et d’éliminer les coûts et problèmes de délais connexes, l’entreprise a demandé à NSK de se pencher sur le problème.

Lors de l’inspection, les experts NSK ont rapidement déterminé la cause. En raison des normes d’hygiène rigoureuses en vigueur dans l’industrie agroalimentaire, le système était régulièrement nettoyé à fond. Il a toutefois été constaté que durant le processus de nettoyage, d’importante quantités d’eau pénétraient dans les roulements, avec pour conséquence l’expulsion de la graisse lubrifiante.

Pour remédier aux les problèmes posés par les cycles de lavage fréquents indispensables, NSK a préconisé l’utilisation de ses roulements étanches Molded-Oil.

Un concept de tribologie spécial (la tribologie étant l’étude de l’usure, du frottement et de la lubrification) a été mise en œuvre pour les roulements Molded-Oil. En effet, les roulements Molded-Oil sont lubrifiés par une résine imprégnée d’huile, appelée Molded-Oil. Cette lubrification Molded-Oil consiste en une huile et une résine polyoléfine. Ce type de lubrifiant, qui ne peut être éliminé par la vapeur ou des liquides, empêche la pénétration d ́agents de contamination. L’huile qui suinte lentement de la résine assure une lubrification optimale, et ce, pour une longue période.

Avec l’adoption des roulements, la longévité est passée à l’usine de deux semaines à plus de neuf mois. Ce résultat très positif a une fois encore confirmé la « règle empirique » de NSK selon laquelle les roulements Molded-Oil assurent dans les environnements contaminés par l’eau et la poussière une durée de vie multipliée au bas mot par deux par rapport aux modèles à lubrification classique à la graisse. Dans l’exemple présent, la durée de vie a été multipliée par 40.

L’usine bénéficie de nombreux autres avantages. Par exemple, l’environnement fonctionnel reste propre, en raison de l’absence de fuite de graisse ou de nécessité d’appoint d’huile. Les roulements Molded-Oil sont par conséquent parfaitement adaptés aux applications agroalimentaires, où de fréquents lavages complets sont indispensables. L’utilisation d’acier inoxydable pour les composants des roulements contribue également à cette aptitude.

NSK a fourni à l’usine de transformation de légumes des roulements équipés des deux côtés de joints à contact (DDU) assurant un niveau de protection encore plus élevé. Cette option est proposée sur la gamme standard de roulements à billes Molded-Oil. La technologie Molded-Oil est également disponible sur les roulements à rouleaux sphériques et les roulements à rouleaux coniques.

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